Dotychczasowa współpraca sportowców chociaż nie była bezpośrednio uzależniona od politycznych klimatów na linii Warszawa-Kijów, jednak brakowało jej poparcia szerszego grona zarówno po stronie polskiej, jak i ukraińskiej. W tym kontekście Mistrzostwa Europy EURO 2012 stały się impulsem do nawiązania przełomowej współpracy. Szerokiego poparcia dla idei przeprowadzenia wspólnie imprezy sportowej międzynarodowego formatu udzieliły prezydenci obydwu państw, szefowie rządów i parlamentów oraz prezesi narodowych federacji piłki nożnej. Nie brakuję również poparcia społecznego dla tego przedsięwzięcia.
Organizacja i goszczenie Mistrzostw Europy z piłki nożnej w Polsce i na Ukrainie niewątpliwe znajduje się w czołówce priorytetów stosunków bilateralnych. Z perspektywy Kijowa i Warszawy EURO 2012 jest postrzegane nie jako środek dla promocji międzynarodowej własnych krajów, lecz przede wszystkim jako dobra okazja do poprawy całej infrastruktury sportowo-turystycznej. Owszem, wiąże się to z wysokimi nakładami finansowymi, co nie zniechęca żadnej ze stron, a wręcz przeciwnie. Biorąc pod uwagę korzyści jakie z tego tytułu otrzyma Polska i Ukraina obydwa kraje gotowe zainwestować wymagane środki korzystając w tym celu również z funduszy międzynarodowych.
Wniosek o wspólną organizację piłkarskich Mistrzostw Europy w 2012 został już oficjalnie zarejestrowany w siedzibie UEFA w Szwajcarii. Swoje propozycje złożyły również, Włochy, Chorwacja i Węgry. Turniej ten chcą zorganizować także Turcja z Azerbejdżanem, Grecja i Rosja. Decyzja o zakwalifikowaniu Polski i Ukrainy do pierwszego etapu konkursu o prawo organizacji Mistrzostw Europy 2012 zapadnie w listopadzie. Ostateczny zwycięzca będzie znany 8 grudnia 2006 roku.
Tym czasem, w ramach praktycznego przygotowywania się do Mistrzostw Europy jeszcze w sierpniu br. w Krakowie zorganizowano po raz pierwszy polsko-ukraiński Turniej Piłkarski miast kandydatów „Pokolenie EURO 2012”dla młodzieży urodzonej w 1990 i 1991 latach. Pomysłodawcą międzynarodowej imprezy sportowej jest polskie Ministerstwo Edukacji Narodowej i Sportu. Bezpośrednią organizacją Turnieju zajął się Małopolski Związek Piłki Nożnej przy wsparciu i pomocy władz miasta Krakowa. W Turnieju wzięło udział 13 reprezentacji polskich i ukraińskich miast. Mecze odbywały się na różnych stadionach Krakowa. Wskutek kilkudniowych rozgrywek zwycięzcą Turnieju została reprezentacja Kijowa, z młodzieżowego klubu „Dynamo”. Drugie miejsce zajęła drużyna z Gdańska, trzecie – z Krakowa.
Perfekcyjna organizacja Turnieju „Pokolenie EURO 2012” przez Małopolski Związek Piłki Nożnej w Krakowie utwierdza w przekonaniu, że ciężar organizacyjny Mistrzostw Europy EURO 2012 nie powinien być wezwaniem ponad siły. Niezależnie jednak od tego, czy zostanie polsko-ukraińska oferta zaakceptowana czy też nie, to co zostało już zapoczątkowane rozwija się. Współpracę tę należy pielęgnować, gdyż jest ona bardzo cenna zarówno dla Polski jak i dla Ukrainy.
Autor jest ekspertem Instytutu Badań nad Stosunkami Międzynarodowymi